填料密封又称为盘根密封，它依靠压盖的轴向压紧力使填料发生塑性变形并产生径向力，迫使填料压紧在轴及密封腔表面，达到密封的效果。填料在压紧过程中，浸渍的润滑剂被挤出，由于轴(轴套)表面存在的粗糙度，填料与轴(轴套)并非贴合，贴合部位处于边界润滑状态，未贴合部位则形成较厚的油膜，这样在轴(轴套)与填料之间就形成了一道由不规则油膜组成的迷宫，凭借”迷宫效应”达到阻止介质泄漏的作用，这就是填料密封的原理。
　　自吸泵常用填料密封结构由填料箱、填料压盖、压盖螺栓、轴套、填料、液封环等元件组成。填料密封具有结构相对简单、维修保养便利、费用低的优点，在清水泵、液下泵、渣浆泵等非介质环境下应用非常广泛。但填料密封泄漏量大、维修周期短，不适用于石油化工等、易燃易爆介质及对环境要求较高的场合。